Le changement de l'agent floculant qui provoque une diminution des performances de floculation dans de mauvaises conditions est généralement appelé dégradation, qui se manifeste par une diminution du poids moléculaire, une diminution de la viscosité de la solution, une détérioration des performances de floculation ou même de la défaillance. Il existe de nombreux facteurs qui peuvent avoir cet effet. À cet égard, le poids moléculaire élevé PAM est une substance assez "grinçante". De plus, plus le poids moléculaire du PAM est élevé, plus il est facile de produire ces changements et plus il est sensible aux facteurs pertinents.
Ce problème doit être pris très au sérieux, sinon de bons floculants n'obtiendront pas de bons résultats. Les produits de polyacrylamide modernes ont un poids moléculaire élevé, qui est la base de leurs bonnes propriétés de floculation. Cependant, la macromolécule de ce floculant est facilement endommagée par des facteurs externes, ce qui dégrade considérablement ses performances. La préparation et l'utilisation des floculants doivent être soigneusement empêchées de se produire.